Des papillons de nuit qui volent le jour !

Les sphinx sont des papillons assez grands qui ont besoin d'un fort taux d'oxygène et de températures élevées pour rester actifs.

Sphinx gazé fuciforme  "Hemaris fuciformus" - sur buddleia - Luberon (04) - juillet.

 Sphinx livournien - Gazé - Moro-sphinx -
Sphinx de l'euphorbe    

Sphinx livournien

En vol stationnaire devant une lavande
- juillet - Migrateur - Marignane -

Les sphingides volent à 15 mètres à la seconde.     

Sphinx livournien

MORO-SPHINX

Des renseignements sur le moro-sphinx
ont été extraits de la revue "la hulotte" nr. 86 - 2005

Même si le Moro-sphinx peut être qualifié de papillon diurne par le fait qu’il vole la journée, il appartient bien au grand groupe des papillons de nuit. Le Moro-sphinx est un lépidoptère hétérocère appartenant à la famille des Sphingidae. 

Plusieurs attitudes du Moro-sphinx ou "sphinx fou" ou "mouche folle" ou sphinx caille-lait, en vol stationnaire devant une centranthe rouge - mai -
Vole comme les hélicoptères ou ce sont les hélicoptères qui copient le sphinx ! 
Le moro-sphinx est un migrateur de la région méditerranéenne vers l'Europe centrale, il passe les Alpes et parcourt des milliers de kilomètres.

Observé un moro-sphinx butinant une cytise le 01.02.2016 - T 19°.

*Chez le moro-sphinx il existe généralement qu'un invertase permettant les transformations du saccharose en glucose et en fructose assimilables. (C.SOUCHON)

*Le moro-sphinx est un petit hélicoptère migrateur de 0,38 grammes, mais lui peut voler sur le dos ! Il bat des ailes à environ 75 battements par seconde. C'est sa manière acrobatique de voler qui lui a valu le surnom étymologique de "mouche folle" ou "sphinx fou" ou encore "colibri", comme l'oiseau. Mais comme il ne consomme que le nectar des fleurs on le surnomme aussi "langue d'ivrogne" !
Certains moro-sphinx vont en Islande et un cargo en a récupéré un aux Açores à 600 km. du continent. ("la hulotte") 

*Loin d’être sédentaire, le Moro-sphinx est un grand migrateur. Avec des pointes à 55 km/h, il voyage vite et loin.
Il peut parcourir jusqu’à 3000 km depuis le sud de l’Europe ou l’Afrique du Nord où de nombreux individus hivernent pour rejoindre, aux beaux jours, des zones plus au nord.
De mai à juillet, ces migrateurs viennent grossir les rangs d’une première génération restée hiberner dans nos contrées à la faveur du réchauffement climatique.
Une seconde génération est observable en septembre-octobre. (Noë-conservation)

Moro-sphinx  vu exactement de face.

Sa chenille hiberne dans un cocon enfoui dans des feuilles mortes comme le sphinx-gazé. Dans le Sud de la France, il peut hiverner. 

On notera la longueur de la trompe de ces papillons qui peuvent accéder au nectar des fleurs où d'autres papillons ne le peuvent pas, par exemple sur les fleurs en forme d'entonnoir comme le liseron, le jasmin, etc
Il aime particulièrement les fleurs violettes ou bleues, comme le buddleia, la sauge, la lavande.

Catalogués comme nocturnes, ces "colibris" volent de jour.

Battement d'ailes extrêmement rapides soulignés ici par le flou : environ 50 à 75 battements à la seconde.

C'est un vol vibratoire des ailes et non pas un vol battu des ailes.
Il parcourt 13 mètres à la seconde en ligne droite.

Moro-sphinx sur centranthe rouge.
On voit bien la longue trompe plonger dans le calice de la fleur.

La température du corps du moro-sphinx est de 9 degrés au repos la nuit et de 34 degrés au départ après qu'il ait fait vibrer ses ailes quelques minutes. Il vole tôt le matin et tard le soir. 

• Le "Moro-sphinx" ou "Sphinx du caille-lait" (Macroblossum stellatarum), autre papillon colibri comme le sphinx-gazé, butine en faisant du surplace devant un bouquet de centranthes rouges. 05.06.2008 - 12 heures - (photos ci-dessus)
  J'en ai aussi surpris un butinant le 09.06 sous une pluie fine !
  Un autre butinant très tôt le matin, à 5 h 45 le 08.06. T 14°.
   
• J'ai observé un moro-sphinx le 03.02.2009 butinant sur mes pensées. 10° et très nuageux après pluie.(Marignane) et un autre le 22.02.2009 sur laurier-tin (5°/13°) !
   
• "Le colibri et le moro-sphinx n'ont qu'une ascendance commune très éloignée qui se perd dans la nuit des temps : leur ancêtre commun fut l'amibe, qui n'a évidemment rien d'un oiseau ni d'une mite. Pourtant, la convergence entre eux est si remarquable, tant du point de vue de l'apparence physique que des façons de voler et de se nourrir du nectar des fleurs, que, au crépuscule et de loin, il est assez difficile de les distinguer." (Gene BYLINSKY, voir bibliographie)
   
• Il reste plusieurs jours dans un jardin qui lui convient et patrouille environ toutes les 4 heures. Cette année 2008 j'ai observé beaucoup de Moros-sphinx.

Un moro-sphinx qui vole dans une pièce éclairée tombe immédiatement au sol si la lumière est éteinte.

Plantes-hôtes : caille-lait, valériane.

Voici divers noms donnés au moro-sphinx, nom utilisé dans tous les ouvrages mais restant sans explication :

chez nos voisins : the humming-bird, taubeuschwanz, Stor dagsvärmare.
Hummel-Motte chez les allemands, zugo lepke chez les hongrois, Borinot et Bufaforat chez les catalans, l'oiseau-mouche (hummingbird) chez les anglais, l'épervier, le sphinx ou macroglosse du caille-lait, le macroglosse étoilé, le bec d'oiseau, la langue d'ivrogne  chez les russes.
Sources : Jacques AGUILAR et Jean-Pierre RAIMBAULT, cahiers de l'OPIE1987.

Le Moro-sphinx vu de dessus. 03.08.2020.

Sphinx fuciforme ou Hemaris fuciformis

Chez nos voisins :
The broad-bordered bee Hawk-moth, Hummelschwärmer, Humlelikdagsvärmare

Le sphinx-gazé et le moro-sphinx, des papillons qui volent comme les colibris !
Plantes-hôtes : Lonicera, Scabiosa, Knautia, Galium, Lychnis, chèvrefeuille, gaillet etc aime particulièrement les fleurs bleues ou violettes.

Sphinx-gazé butinant en vol stationnaire devant un lamier pourpre.
Plantes-hôtes : surtout le chèvrefeuille.
Et aussi symphorine, succise des prés, lychnis.
Les ailes des Sphingidae, comme ce Sphinx-gazé, 
battent 50 à 70 coups à la seconde !
La charge alaire est de 64,5 à 125 milligrammes au centimètre carré suivant l’espèce.

Sphinx de l 'euphorbe

butinant une fleur en entonnoir
difficile d'accès pour les autres papillons
(voir article "sphinx de l'euphorbe")

En plus d'être envahissante et inadaptée à votre jardin, cette plante vivace représente un véritable danger pour les papillons, en particulier les sphinx.
Le fort pouvoir attractif dégagé par l'Oenothère élégant pousse cette espèce de papillon à venir butiner son nectar.
Tous les papillons attirés par cette plante périssent irrémédiablement car ils ne peuvent extraire leur trompe du fond du calice et meurent d'épuisement.

Renseignez-vous sur la provenance et les conséquences
de la culture d'une plante avant d'aller en jardinerie !

photo wikipedia