L'amour et la ponte 
 

Vous allez maintenant suivre toute l'évolution du "Grand-Porte-Queue",
de la ponte jusqu'au nouvel imago.
Un document complet.

L'accouplement dans la nature, difficile à rencontrer !
 Photo Gérard Vogel - Mont Saint Loup - Agde 34.

Commençons par le commencement :
accouplement et ponte de l'oeuf sur la plante-hôte.

Photo accouplement : © Michel R.TARRIER

Naturellement, on s'aime avant de donner naissance à la progéniture.
Les différences sexuelles sont faibles ; la femelle a tendance à être plus grande avec des ailes qui sont généralement moins anguleuses, des couleurs plus soutenues et les aires basales très sombre.
Les variations locales sont peu importantes.
La première génération est généralement plus foncée que la seconde, bien que dans les régions septentrionales l'aspect de la deuxième génération dépende largement de la température estivale ( Paul WHALLEY ,bibliographie )

Voir page "morphologie-sexe"

• Il est arrivé, suivant l'observation d'un de mes correspondant dans le Nord de la France, qu'un mâle et une femelle, qui venait de naître ensemble dans son observatoire, s'accouplent aussitôt avant d'avoir butiné quelques fleurs dans la nature pour prendre des forces ! Le fait est sans doute exceptionnel, un artefact dû à la proximité dans l'élevage, et sans doute inexistant dans la nature car il faut aux papillons qui naissent, chacun dans un endroit éloigné, au moins le temps de se nourrir et de chercher un ou une partenaire.
  (Source de l'observation : https://machaon-du-nord.over-blog.com - 30.05.2012.)
   
• Deuxième observation identique ! juin 2012
  C'est la deuxième fois cette année qu'un correspondant me signale dans son observatoire l'accouplement de Papilio machaon dès leur naissance ! Le coït immédiat est donc possible. Il est remarquable qu'après une très longue période de diapause en chrysalide (317 jours dans ce cas là !) les imagos naissant gardent assez d'énergie et de ressource pour s'accoupler immédiatement avant d'avoir butiné quelques fleurs pour se nourrir, première chose qu'ils accomplissent.
  Il serait intéressant de savoir si le coït a été fructueux ou stérile.
  (Source : observation de Catherine TOSONI à Clarens / Montreux - Suisse)

L'accouplement des Papilio machaon dès leur naissance dans la cage d'élevage.
Juin 2012
Photo : Catherine TOSONI - Clarens/Montreux (Suisse)

Puis, quelque temps après, la femelle, avec application,
dépose ses oeufs un par un sur un fenouil.
Il pond aussi sur la rue fétide (Ruta graveolens)

  En train de pondre sur aneth. Mai. Marignane - jardin

Il bat des ailes rapidement pour faire du surplace et recourbe son abdomen pour déposer les oeufs, un par un, en divers endroits de la plante.
Il en fixe ainsi une dizaine par fenouil sur les folioles vertes.
Plus tard dans la saison, lorsque les plants seront fanés, les oeufs seront déposés sur les ombelles.
Ainsi, cette dispersion des oeufs favorise un pourcentage de survie plus élevé.

Nous y reviendrons, mais sachez que les chenilles de Papilio machaon ont pour plantes-hôtes les ombélières (Docus carotte, carotte cultivée, fenouil ou aneth, persil, etc) et les rutacées (Citrus en Orient, rue fétide ou Ruta graveolens).

Lorsque c'est le moment de la ponte, Papilio machaon cherche la plante pour y déposer ses oeufs en volant bas intentionnellement, il ne butine pas sur les fleurs.
Il la trouve facilement dans la végétation et, parfois, y revient à plusieurs reprises.
Puis il change de secteur et parcourt ainsi de longues distances car il ne possède pas un territoire défini.

Lorsque Papilio machaon se pose sur les fleurs pour butiner, il est rare qu'il reste totalement immobile.
Il bat constamment des ailes, comme quand il pond sur une plante-hôte.

Par contre, le Flambé reste immobile sur la fleur.

La trompe de Papilio machaon peut mesurer 15 mm de longueur.