Spécial chenilles

La chenille de "Papilio machaon"

est normalement verte avec des anneaux noirs piqués de taches rouges assez voyantes.
Ce n'est pas la perfection comme mimétisme sur la plante verte.
Quand on en a l'habitude (et vous pensez, les oiseaux !), on repère tout de suite la chenille sur son support, même si elle n'est pas grosse.
Des points jaunes auraient été plus adéquats.
Mais sans doute que son osmétérium (voir page spéciale) et l'expulsion de son liquide suffisent à décourager les petits prédateurs. 

Chenille de "Papilio machaon" sur son brin de fenouil.

Pas mauvais du tout ce fenouil !
"Violette" se restaure.
Remarquez ses fausses-pattes qui maintiennent la fine tige. 

Le travail mène à la richesse.
Pauvres poètes, travaillons !
La chenille en peinant sans cesse
Devient le riche papillon.

G. APOLLINAIRE     

"Chez les insectes à corps mou, comme les chenilles, la cuticule sert également de squelette externe.
Mais si on pique une chenille, le sang s'écoule, son corps s'affaisse et la cuticule devient tout à fait flasque.
La peau molle ne peut servir de squelette qu'autant qu'elle est maintenue ferme et tendue par la pression interne du sang" (V.B.WIGGLESWORTH)

La tête vue de face. Un masque guerrier pour une placide chenille !

Le saviez-vous ?

Une chenille de Papilio machaon se déplace à la vitesse de 75 centimètres à la minute, soit 45 mètres à l'heure, soit encore 0,045 km/h.
Naturellement, cette vitesse peut varier de quelques centimètres !
Vitesse mesurée sur une chenille à maturité et en alerte pour partance pour la nymphose.
(15.09)

Des couleurs bien différentes pour des chenilles de Papilio machaon
de la quatrième série de l'ontogénèse 2005.
Pensée : la noire et blanche.
"Pensée" est née le 23.08.2005. Coloration de l'imago normale.

Violette : la jaune (imago né, mais non observé)

Chenille de Papilio machaon sur rue fétide (Ruta graveolens) - juin -

"Les larves (ici les chenilles) sont des machines construites en vue de l'alimentation, et les imagos sont des systèmes dont la finalité est la reproduction... en allouant les différentes fonctions, parfois contradictoires, de l'alimentation et de la reproduction à des stades successifs du cycle vital, les insectes à métamorphose complète ont atteint une division du travail qui permet une adaptation plus fine de chacune des activités."
"En allouant les différentes fonctions, parfois contradictoires de l'alimentation et de la reproduction à des stades successifs du cycle vital, les insectes à métamorphose complète on atteint une division du travail qui permet une adaptation plus fine de chacune des activités" (S.J.GOULD, voir bibliographie) 
 

"Larve et adulte sont hautement spécialisés chacun dans son genre, et, pour le moment, l'on ne peut concevoir comment s'est réalisée, dans la suite des âges, cette double adaptation divergente" (Jean ROSTAND, voir biblio)
 

Aux premiers instants de sa position de nymphose

Peintures abstraites de Maître Papilio machaon,
plus connu sous le nom de "Grand-porte-pinceau" dans le Midi,
moins dans la capitale.

La robe de ma chenille

Système nerveux d'une chenille, d'après J-H.FABRE

Septembre : les fenouils sont fanés et les chenilles se rabattent sur les fleurs qui vont faire les graines.
Les femelles retardataires pondent aussi sur les ombelles !
Remarquez le pollen sur la tête. 09.09.2013 - Marignane -

Les jeunes chenilles sont des acrobates. Elles s'aventurent sur l'extrémité des folioles du fenouil en les faisant ployer, retenues par leur pattes ventouses qui enserrent la tige.
Parfois, mais rarement, elles tombent.
Pas de danger si le plant est touffu, elles le retrouvent.
Les chenilles supportent très bien les intempéries, pluie ou vent, même quand elles sont très jeunes.

«On sait depuis peu que Papilio machaon Oberthür est une espèce distincte des régions subdésertiques d'Afrique du Nord (où le machaon vit plus près des côtes).
Cet élégant papillon au vol puissant migre volontiers, et on l'observe en haute montagne où il passe les cols. Dans nos régions, il fréquente les friches, les talus et les jardins fleuris, où sa chenille se développe sur la carotte ou le fenouil.
Le Porte-queue corse, P. hospiton Gené, dont la «queue» des ailes postérieures est plus courte, ne vit qu'en Corse et en Sardaigne, il évoque un peu les formes himalayennes du Machaon.»

NDLR : il existe donc quatre formes de Papilio : Papilio machaon, Papilio alexanor, Papilio hospiton (Corse) et Papilio machaon Oberthür.  «Le guide entomologique », Patrice LERAUT, 2003. 

Crunch, crunch, crunch, crunch...

 

Chenille dévorant une feuille de rue fétide (ruta graveolens)

Ocelles - plaque épicraniale - pattes.

Morphologie - SEXES de Papilio machaon*

• La chenille de «Papilio machaon» comporte 12 segments articulés plus la tête.
  Quatre paires de pattes ventouses extrêmement précieuses pour ses acrobaties sur la plante et trois paires de fausses pattes munies "d'ongles", bien en évidence sur ce cliché, et une fausse patte ventouse anale qui lui servira lors de la nymphose.
  Si je peux me permettre cette image, elle dévore la plante avec ses mandibules comme un lapin, à vitesse "grand V" et, de temps en temps, expulse des petites boulettes noires d'excréments qui tapissent le sol le matin.

Gros plan de la chenille.
Remarquez les «ongles» des fausses-pattes.

• Elle est froide et douce au toucher, inoffensive car elle n'a pas de poils urticants. Pour dissuader un éventuel prédateur, elle dégaine deux «cornes» appelées «osmétérium»qui dégagent une odeur d'acide butyrique enveloppante.
   
• Ses couleurs lui permettent de passer presque inaperçue sur la plante mais un oeil exercé la repère tout de suite, comme l'abeille solitaire prédatrice Sphex !
   
• A propos des couleurs :
  La lumière blanche est constituée d'innombrables couleurs. Les pigments sont des substances chimiques qui absorbent ou réfléchissent les couleurs. Un des plus courants est la mélanine qui absorbe toutes lumières de sorte qu'avec beaucoup de mélanine, un animal paraît noir ou brun foncé. Les carotènes , présents dans les plantes, donnent les rouges et les jaunes. Il existe beaucoup d'autres pigments moins courants. Les interférences de couleurs sont provoquées par une rupture de la lumière partiellement absorbée par les cellules spéciales à la surface d'un animal.
  Joyce POPE ( voir bibliographie )

Gros plan de la tête de la chenille

En position de nymphose : verte, noire et rouge. 12 anneaux.

Des "fermes" de bactéries, localisées dans l'intestin, digèrent chez l'insecte la cellulose des végétaux, dès lors assimilable sous forme de petites molécules de sucre.
Les insectes qui se nourrissent de végétaux s'enrichissent excessivement de potassium.

SEXE : masculin ou féminin ?

D'une manière générale, voici quelques points de repère pour déterminer le sexe d'un papillon :

Organes génitaux masculins :
l'appareil génital du mâle comprend deux testicules souvent soudés, situés dans le cinquième segment abdominal.
De chaque testicule par un canal déférent, renflé en vésicule séminale ; les deux canaux déférents se réunissent en un canal éjaculateur terminé par un pénis ou édéage de forme très variable mais constant dans chaque espèce donnée.
Le mâle possède plusieurs crochets destinés à saisir l'extrémité abdominale de la femelle.

Organes génitaux féminins :
la plupart des femelles possèdent un appareil génital du type détrysien, avec deux orifices génitaux, un près de l'anus et l'autre sous le huitième segment.
Ce dernier seul est utilisé pour l'accouplement.
Chez quelques familles, l'appareil génital femelle et du type monotrysien (un seul orifice génital).
( Guy MATHOT, voir bibliographie)

NDLR : Pour Papilio machaon, on pourrait ajouter que la femelle aurait tendance à être plus grande avec des ailes moins anguleuses, d'un jaune soutenu et le bas des ailes noirs ; alors que le mâle a la couleur des ailes légèrement plus terne et le bas des ailes marron, marron-clair.

Le sexe d'une femelle de Papilio machaon
 

Et le mâle.

Osmétérium dissuasif
 

 Osmétorium : cette glande accumule les huiles essentielles extraites des plantes sur lesquelles vit la chenille (fenouil, carotte, rue, etc)

Le liquide de l'osmétérium secrété est fabriqué à partir de molécules et huiles essentielles puisées dans les plantes nourricières. 40% d'acide formique.

L'osmétérium de la chenille.
Il s'agit d'un moyen de défense dissuasif et répulsif.
Lorsqu'elle est inquiétée, la chenille sort ses "cornes" en éjectant un liquide à l'odeur enveloppante sentant vaguement la citronnelle et qui est assez tenace (acide methylbutyrique).
Schnack y trouve l'odeur de l'ambre.

Dans le tout premier temps où j'installe les chenilles, certaines, agacées, sortent leur osmétérium.
Mais au bout d'un certain temps, je peux les manipuler, elles ne dégainent plus leur cornes dissuasives !
Ce qui m'a posé un problème pour... faire une photographie !

elle dégaine l'osmétérium quand elles sont importunées, c'est-à-dire en alerte.
Pour le faire dégainer, il faut toucher la chenille, l'emmerder !
Il arrive qu'elles s'habituent a être touchées et ne sortent plus leurs "cornes".
Quand elles dégainent, une forte odeur (genre citronnelle) envahit la cage.
Un fait remarquable : quand la chenille quitte le plant pour partir en nymphose, dès qu'elle sent une vibration, par exemple en ouvrant la cage, elle stoppe net !
Puis repart au bout d'un moment. Puis stoppe à la nouvelle vibration, etc
Mais NE SORT PLUS L'OSMETERIUM ! On peut la manipuler facilement.

Autre vue. Remarquez, à droite de la chenille, une boulette d'excrément.
Photo François Deshayes

Les papillons machaons peuvent vraiment effrayer les mésanges !

Des chercheurs suédois ont montré que la technique d'intimidation de ces papillons était efficace contre les mésanges charbonnières.

Des papillons, comme chez la plupart des animaux, la défense secondaire est généralement constitué d'un vol d'évacuation.
Cependant, certaines espèces de papillons ont inventé d'autres moyens de défense secondaire.
Le machaon européen "Papilio machaon", emploie ce qui semble être un écran de sursaut en exposant sa surface de l'aile dorsale de couleur vive sur les perturbations et, si la perturbation continue, par intermittence, il contracte et détend ses muscles des ailes générant un mouvement saccadé des ailes.
Cet affichage apparaît orienté vers les prédateurs, il est efficace à intimider les prédateurs, afin qu'ils s'abstiennent d'attaquer.

Source : archives ornithomedia 13.10.2012 - traduit de l'anglais -

Plantes-hôtes et leur histoire

Nota : les ombellifères portent maintenant le nom d'Apiacées.

La chenille de Papilio machaon se nourrit de : fenouil, docus carotte, carotte cultivée, persil, peucédan des marais, faux chervis (ombellifères en général), rue fétide,  cumin des prés (apiacées), choisya (oranger du Mexique) et citrus en Orient .

À noter que si la chenille adore le fenouil, l'imago ne butine jamais les fleurs de cette plante-hôte !

Lorsque je place un bouquet de fenouil avec de la rue fétide "Ruta graveolens", la chenille dévore la rue fétide et ignore le fenouil !

Mémoire épigénétique :

Quand la chenille devient papillon, lors du processus de métamorphose, les connexions synaptiques sont entièrement reconfigurées.
Pourtant des expériences montrent qu'un papillon peut faire preuve, lorsqu'il sort de sa chrysalide, d'un goût marqué pour certaines feuilles précises dont il a découvert la saveur à l'état de larve.
La neuro-épigénétique explique très bien ce type d'observation.
"Science et vie" nr. 1212

Bon appétit !

• La chenille de "Papilio machaon" est polyphage, elle mange la carotte cultivée, la carotte sauvage (Docus carotte), le fenouil, le persil, citrus en Orient, du peucédan des marais et... la rue fétide, le cumin, le céleri et la pimprenelle.
  Car, en effet, une correspondante du Portugal, Madame Térésa MARQUES, d'Azeitäo, à 30 kms au sud de Lisbonne, me signale que dans son élevage les chenilles du "Grand porte-queue" se nourrissent avec délice de la rue fétide, ou "herbe de grâce", ou rue puante, en un mot "Ruta graveolens" (Rutacées), plante que l'on rencontre rarement à l'état sauvage.
  Si "Papilio machaon" a le choix entre le fenouil et la rue pour y déposer ses oeufs, il choisit la rue ; ce qui aurait pour conséquence de produire un liquide à l'odeur plus nocive par son osmétérium  (voir à la page osmétérium) ? !
  Une voie de l'évolution naturelle que "Papilio machaon" aurait prise par instinct..
   
• Mai 2006 : s'il a le choix entre la rue fétide et le fenouil, Papilio machaon dépose ses oeufs sur la rue fétide. Plusieurs observations le confirment.
  Quant aux chenilles, elles préfèrent manger les feuilles que les fleurs de la rue fétide quand celles-ci sont disponibles en même temps.
  Ce qui n'est pas le cas pour le fenouil ou l'aneth car, quand il y a les fleurs sur ces plantes, les folioles sont fanés ou presque.
  Comme déjà dit, Papilio machaon dépose alors ses oeufs sur les ombelles.

La rue fétide en bordure d'allée au jardin.
Elle peut mesurer entre 30 et 100 cm.
Coriace, résiste au froid et à la chaleur.
Ici photographiée au mois de janvier.

Positionnement de la Ruta graveolens en France.

Document SOPHY Internet.

La Rue fétide (Ruta graveolens) - rhue chez les romains -
Dans mon jardin provençal les plants sont moins volumineux mais très touffus.

Les chenilles de Papilio machaon apprécient fort le fenouil et l'aneth
dont le feuillage est tendre.
Ici un aneth de 2m 10 de haut sur 1m 10 de large au jardin ! (15.05)

Aneth : les fruits de l'aneth contiennent une huile essentielle (2,5 à 4 %) renfermant de la carvone, de la myristicine et de l'apiol.
Ils contiennent également des tanins et des mucilages.

Fenouil : anéthol (que l'on retrouve dans le pastis), alpha-pinène, camphène, limonène, phellandrène, pectine, corps gras, sucres, oxalate de calcium, amidon.

Source : Wikipedia - merci.

Quelques plantes de Papilio machaon

5 plantes et 5 usages
 

• Le fenouil (Eupeptique, carminatif et galactagogue) est employé comme plante médicinale pour combattre les gaz intestinaux, les vomissements, les hocquets et pour activer les fonctions digestives. Il contient : anethol (ether-oxyde employé pour la fabrication du pastis), fenchone, pinène, camphène, phellandrène, dipentène, foeniculine,estragol et méthylengénol. L'aneth est comparable au fenouil, on l'appelle aussi fenouil-bâtard.

* Dans le temps, les ménagères qui confectionnaient le pain, introduisaient dans la pâte des graines de fenouil pour éviter la moisissure.
* Les tablettes mycéniennes citent comme aromate entrant dans la confection des parfums le fenouil (Foeniculum vulgare) pour ses propriétés odoriférantes.
Son nom : ma - ra - tu - wo.

Si la chenille de papilio machaon aime le fenouil, l'imago ne la fréquente pas. À la base des styles de la plante se trouvent deux disques nectarifères (appelés stylopodes) dont la position très superficielle permet la pollinisation par les diptères qui ont un appareil buccal très court. Les étamines sont d'ailleurs mûres avant les ovaires, et les fleurs extérieures de l'ombelle avant  celles du centre ; il s'ensuit donc que les fleurs extérieures sont pollinisées par les étamines du centre de la fleur par la visite des diptères (Guignard)

Le fenouil est composé de :

* anéthol (une des composantes du pastis),

* alpha-pinène,

* camphène,

* limonène,

* phellandrène,

* pectine,

* corps gras,

* sucres,

* oxalate de calcium,

* amidon. (wikipedia)
 

• L'aneth : le fenouil bâtard (Anethum graveolens) "Les fruits de l'aneth contiennent une huile essentielle (2,5 à 4 %) renfermant de la carvone, de la myristicine et de l'apiol. Ils contiennent également des tanins et des mucilages. Il est cultivé comme plante condimentaire pour ses feuilles et ses graines très aromatiques, et se rapproche du fenouil par son odeur et ses propriétés, d'où ses noms de fenouil bâtard ou faux anis.(Wikipedia).
  Par contre, comme le fenouil, les papillons et les abeilles domestiques de le butinent pas.
  Usage culinaire et thérapeutique.
   
• La rue - Ruta graveolens - (rue fétide, rue des jardins, rue odorante, rue officinale, rhue chez les romains) soigne les convulsions, l'hystérie , l'épilepsie et la syphilis (!) mais c'est une plante dangereuse qu'on ne peut employer que sur prescription médicale.
  "Les feuilles de rue, une drogue importée de Palestine, étaient censées prévenir le coup de soleil, mais tout le monde savait que leur jus induisait une humeur désinvolte." (Gérald MESSADIE, voir bibliographie)
  Essence contenant pinène, limonène, cinéole et rutine,coumarine, savinine et alcaloîde (Grau/Jung/Mûnker)
  Nota : La Pinène est le seul produit contenu dans le fenouil et aussi dans la rue.
  "La Rue officinale dite aussi "Rue fétide" est un petit arbrisseau fortement aromatique, autrefois cultivée pour son arôme parfumant vins et liqueurs, ainsi que pour ses puissantes propriétés médicinales. C'était également une plante réputée "magique" car possédant, entre-autre, des effets abortifs. Seules les sorcières les plus douées savaient la manier sans risque, car son emploi devient rapidement mortel à trop forte dose ! Diffusée et cultivée dans toute l'Europe, la plante dégage une puissante odeur, rappelant la noix de coco pour certains, mais considérée comme "fétide" par d'autres.
   
• La carotte (apport de vitamines A et B carotène) excite l'appétit, stimule les fonctions digestives et favorise la sécrétion du lait. Elle contient de la carotène. La carotène fait partie des lipochromes (solubles dans l'huile). C'est un carbone à poids moléculaire élevé, de formule brute C40-H56, d'où le nom de pigments caroténoïdes (Crété). Introduite en France au XVIIe siècle.
  C'est en 1830 que Vilmorin, par des essais de culture, réussit à transformer la racine grêle de la carotte sauvage (docus carotte) en une racine renflée et comestible (E.CAUSTIER).
   
• Le panais cultivé (Pastinaca sativa L. subsp. sativa) est une plante herbacée bisannuelle à racine charnue originaire d'Europe, appartenant à la famille des Apiacées (anciennement ombellifères), qui fut autrefois très cultivée comme légume et comme plante fourragère. C'est une culture quelque peu délaissée de nos jours, sauf en Grande-Bretagne, dans les pays nordiques et en Afrique du Nord. (wikipedia)
   
• Citrus, en Orient, fait aussi partie de la famille des Rutacées. Il donne un fruit qui est une baie. On rencontre dans les feuilles des cristaux d'oxalate de calcium sous forme de prismes ou de macles. Des cristaux dendritiques de diosmine sont également présents chez nombre de gènes. (Crété, voir biblio)
  La chenille de "Papilio machaon" mange toutes ces plantes. Citronnier, oranger.
   
• Un cousin du fenouil, disparu :
  Le Silphium était très répandu il y a 2000 ans dans les déserts du Cyrénaïque. Il faisait partie de la famille des ombéllifères. Son extinction a eu lieu sous le règne d'Auguste, quand Jésus n'était alors qu'un enfant. Il reste le souvenir de cette plante sur les pièces de monnaie émises par les rois Cyrène* (source : J-M.PELT, voir bibliographie)
  Sans doute que les antiques chenilles de Papilio machaon mangeaient le Silphium.
  
  *Cyrène est restée célèbre pour son monnayage d'or où paraît la tête de Zeus muni des cornes d'Ammon. Au revers, une pousse de silphium, cette plante mystérieuse, panacée au cent usages divers, dont la Cyrénaïque faisait une grande exportation, ainsi que l'atteste dès le VIe siècle avant Jésus-Christ la fameuse coupe où l'on voit le roi Arcésilas assister à la pesée et à l'embarquement de la précieuse denrée. Elle était payée par les romains dix fois sont poids en or ! (Jean BABELON , voir biblio)
   
• La rue fétide fait l'amour au commandement ! Le pistil (organe femelle) au centre de la fleur attend les étamines (organes mâles) rangées en cercle et les reçoit un par un, d'abord les pairs, puis ensuite les impairs (M. Maeterlinck, voir biblio). On remarquera, comme s'en plaignait l'auteur, que l' organe féminin porte un nom commun masculin , et l'organe masculin un nom commun féminin !
   
• En 1955, E.L.GRANT WATSON, signale Papilio machaon comme fort commun à Wicken Fen dans le Cambridgeshire et dans le Norfolk. Il est très sensible au changement de temps et ne vole que lorsque le soleil, le vent et le degré d'humidité sont à sa convenance. La femelle pond sur le faux chervis (ombellifère) qui pousse où les roseaux ont été fraîchement coupés (in "enigmes de la nature" voir bibliographie)
   
• Docus carotte : J'en déduirais que ces chenilles ne mangent presque pas du Docus carotte dans ma région même si c'est une ombellifère. À l'époque (août) où les "Docus carotte" (carottes sauvages) fleurissent dans les champs, au bord des chemins, au bord des haies et ailleurs en Provence, j'y ai vainement cherché des chenilles de Papilio machaon. Ce constat m'a mis la puce à l'oreille et j'ai offert à une de mes chenilles un bouquet de cette plante : la chenille n'y a pas touché et a quitté le plant !
   
• Fleurs et feuilles de base de Petit boucage, Persil de Bouc, Boucage saxifrage (Pimpinella saxifraga) et céleri .
•  
• APIACEES ombellifères : 

• Plantes du potager :

• Céleri (Apium graveolens)
• Carotte (Daucus carota)
• Persil (Petroselinum crispum)
• Fenouil (Foeniculum vulgare)
• Panais (Pastinaca sativa)
• Livèche (Levisticum officinale)
• Aneth (Anethum graveolens)
• Coriandre (Coriandrum sativum)
• Cerfeuil (Anthriscus cerefolium)
• Angélique potagère (Angelica archangelica)

• Plantes sauvages comestibles :

• Angélique sauvage (Angelica sylvestris)
• Carotte sauvage (Daucus carota)
• Panais sauvage (Pastinaca sativa)
• Fenouil sauvage (Foeniculum vulgare)
• Persil sauvage (Petroselinum crispum)
• Cerfeuil sauvage (Anthriscus sylvestris)
• Livèche sauvage (Levisticum officinale)
• Myrrhe odorante (Myrrhis odorata)
• Berce commune (Heracleum sphondylium)
• Séséli des montagnes (Seseli montanum)

• Plantes ornementales :

• Ammi majus
• Ammi visnaga
• Daucus carota ‘Dara’
• Oenanthe pimpinelloides
• Thapsia garganica
• Anthriscus sylvestris ‘Ravenswing’
• Aegopodium podagraria ‘Variegatum’
• Bupleurum fruticosum
• Ligusticum scoticum
• Eryngium giganteum

Une vue générale d'un massif de centranthes rouges sauvages,
fleurs fort appréciées par Papilio machaon et autres lépidoptères.
Il en existe aussi des blanches.

Papilio machaon pollinisateur d'orchidée ! Le saviez-vous ?
Lire cet intéressant article en lien 
Le Machaon (Papilio machaon) sur Gymnadenia conopsea
SFO - Société Française d'Orchidophilie de Poitou-Charentes et Vendée

Photos 1 et 2 : Arlette LE ROUX - ILE ET VILAINE. octobre 2009

1 - Une chenille de Papilio machaon sur un Choisya (oranger du Mexique) - rutacées -
 

2 - Les couleurs de cette chenille ont une dominante noire, variation chromatique des chenilles parfois tardives (octobre).
Mais c'est ici un cas extrême tout de même !

Un magnifique plant d'aneth au jardin : 2m 40 de haut sur 1m 20 de large !
Papilio machaon va trouver de quoi placer ses oeufs ! 04.06.2014

Les chenilles de la dernière génération tardive ont de la difficulté à se nourrir sur les fenouils qui se fanent.
Les chenilles grignotent alors souvent l'écorce des rameaux.
Ici photo prise le 18.09.2018.T 22° à 9 h.  

Fenouil (arrière-plan) et plant de la rue fétide en fleurs 

Rue fétide 
En avril, au jardin.

Vie de Papilio machaon - réponses à vos recherches

Dans les pages qui vont suivre,
je vais vous raconter toute l'histoire de la vie de "Papilio machaon" 
ou " Grand Porte-queue "
le plus beau de nos papillons européens.

Machaon est le fils d'Asclépios dans la mythologie grecque
et il participa à la guerre de Troie.

© Pierre-Jean BERNARD.

"Papilio machaon" ou "Grand-porte-queue" est le seul que l'on nomme couramment  par son nom latin, "Papilio", plus rarement pas son nom vernaculaire "grand-porte-queue". 

Allons-y pour Papilio.  

C'est un papillon voyageur qui ne reste pas en place.
Une fois qu'il a butiné sur vos fleurs, rassasié, il change de jardin.
S'il butine sans arrêt c'est qu'il vient de naître depuis peu. Il a faim !

S'il vole haut au-dessus des arbustes et dans tous les sens sans butiner c'est qu'il cherche une (un) partenaire pour s'accoupler sur un support aérien.

Si Papilio rase le sol sans faire halte sur les fleurs tentatrices c'est qu'il cherche une plante-hôte pour y pondre dessus des œufs espacés.

Papilio ne butine jamais les fleurs du fenouil sur lequel il dépose pourtant ses œufs et qui nourrissent les chenilles pour remplacer les folioles secs en cas de pénurie.

Pour différencier Papilio et Flambé en vol :
Papilio bat des ailes relativement plus vite (9 battements par seconde) que le Flambé, le voilier, dont le vol est beaucoup plus plané.
Le Flambé par contre peut être locataire de votre jardin pendant un bon mois et rester longtemps perché et  immobile pour surveiller son terrain dans l'attente d'une (un) partenaire ou y chasser un prétendant, c'est son territoire ! 

Papilio machaon sur un buddleia. Un mâle. 

Papilio machaon fond blanc sur sedum.

Dans ma région, c'est sur les plants de fenouil que vit le plus souvent la chenille, mais aussi sur divers ombellifères comme la carotte cultivée (non traitée !), le fenouil, la carotte sauvage (Docus carotte), le persil, la rue fétide (Ruta graveolens) etc et Citrus en Orient.

Si la chenille aime le fenouil, par contre le papillon ne butine jamais sur lui.

Pourquoi ?

Je pense avoir trouvé la réponse dans "Abrégé de botanique" de J-L GUIGNARD

"À la base des styles se trouvent deux disques nectarifères (appelés stylopodes) dont la position très superficielle permet la pollinisation par des diptères, insectes qui ont un appareil buccal très court ".

La trompe de "Papilio machaon" serait donc trop importante pour butiner les ombellifères.
Le "Grand Porte-queue" apprécie surtout les lilas, la centranthe rouge ou blanche, les lavandes, avec une nette préférence pour la centranthe.
 

Dans mon Midi, il doit certainement à la présence le long des routes et dans les collines du fenouil et de la centranthe rouge d'avoir des effectifs assez stables, même en zone urbanisée. Ces deux plantes sont, en outre, très résistantes à la sécheresse.

Lorsque Papilio machaon pond sur une feuille de fenouil au printemps, sur l'ombelle en été parce que les feuilles sont fanées (pas si bête la bête !), le drame de la survie commence par l'attaque des prédateurs : minuscules araignées qui se faufilent dans les ombelles, fourmis carnassières, guêpes ammophiles (guêpes solitaires), oiseaux etc. Ensuite les intempéries, car la pluie et le vent peuvent décrocher la chenille de son support.

Les parasites sont là aussi et l'on voit parfois une chenille se dégonfler comme une baudruche et mourir, pantelante.

Quand la plante-hôte est belle, le jardinier, qui évolue sur une autre planète, coupe les plants pour sa gastronomie et emporte avec lui les oeufs ou les chenilles, quand ce n'est pas une chrysalide.

Parenthèses : aujourd'hui, les "bios" en sont arrivés au fameux purin d'orties dont la préparation malaxe les oeufs, les chenilles et les chrysalides de nos plus beaux papillons européens qui vivent sur cette plante : Vanesses, Petites-tortues, Paons du jour, vulcains etc.  Je vais me faire des amis !

Bon. Quand ma "fleur du ciel" s'est épanouie et envolée, il n'est pas dit, en plus des prédateurs, que nous n'entrions pas dans une période de très mauvais temps, je passe sur les prédations artificielles : voitures, incendies, débroussaillements excessifs etc.

Je crois qu'il y a un oeuf sur cent qui aboutit à un imago, et je suis optimiste !

À part un mimétisme tout à fait relatif de la chenille sur sa plante, le "Grand porte-queue" emploie la dissuasion en faisant sortir ses "cornes", c'est -à-dire "l'osmétérium" tout en dégageant une vague odeur enveloppante de citronnelle.
Quand je manipule des chenilles sur leur perchoir, elles finissent par prendre une certaine habitude des attouchements et elles ne développent plus leur moyen de défense.

Pour des informations plus complètes sur ce beau papillon,
cliquez sur sur la catégorie "Papilio machaon"
ou directement sur ce lien.

NOTES DIVERSES

En réponse à vos recherches :
 

• Pour nourrir un imago, il faut une petite boite plate, genre boite à pastilles.
  Y mettre un peu de miel dedans et la recouvrir d'une gaze. Le papillon pompera la nourriture à travers la gaze qui touche le miel.
   
• La chenille de Papilio machaon ne boit pas, elle se contente du liquide contenu dans la nourriture végétale (fenouil, aneth, rue, etc)
   
• La durée de la vie en chrysalide de Papilio machaon va de 9 jours 14h (minimum observé) à 351 jours (maximum observé après hibernage) - la normale courante se situant entre 12 et 17 jours (voir ontogénèses).
  La vie de l'imago est d'environ deux mois.
   
• Environ 9 battements d'ailes à la seconde pour Papilio machaon ; c'est un vol dit "battu", les sphinx ont un battement dit "vibratoire" (75 à la seconde). Il vole à la vitesse de 4 m seconde.
   
• Lorsque l'imago né, il défèque un liquide jaune-marron, résidus organiques de sa vie en chrysalide.
   
• Le Grand Porte-queue peut vivre environ 8 semaines s'il a survécu à tous les dangers.
   
• Papilio machaon peut rester sans s'alimenter pendant plusieurs jours,
  44 heures pour mon observation, trois jours pour l'observation d'un correspondant.
   
• Papilio machaon peut s'accoupler dès la naissance (observation en cage)

Accouplement des Papilio machaon
dès leur naissance.

Naître avec le printemps mourir avec les roses,
Sur l'aile du Zéphyr nager dans un ciel pur,
Balancé sur le sein des fleurs à peine écloses,
S'enivrer de parfums de lumières et d'azur,
Secouant, jeune encore, la poudre de ses ailes,
S'envoler comme un souffle aux voûtes éternelles,
Voilà du papillon, le destin enchanté !
Il ressemble au désir, qui jamais ne se pose,
Et sans se satisfaire, effleurant toute chose,
Retourne enfin au ciel chercher la volupté !

Alphonse de Lamartine (1790-1869 )

"Toute chose isolée cesse d'exister.
Un machaon pompe une giroflée : c'est un papillon plus un suc de giroflée ;
c'est une giroflée moins un appétit de papillon.
Toute définition d'une chose en soi est un attentat contre la réalité."
Charles FORT.